La conversion de Saul, celui qui deviendra Paul

La conversion de Paul m’a toujours impressionné. Certes, il faut considérer l’humilité de Paul. Il avait en poche les documents nécessaires pour martyriser les chrétiens de Damas. Rien ne dit qu’il soit tombé de son cheval. Ce détail est une légende. Mais une lumière est venue sur lui et une voix s’est fait entendre : «Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu?» C’est du moins ce que nous lisons dans les Actes des Apôtres 22, 3-16. À la demande de Saul : «Qui es-tu, Seigneur?», la réponse ne se fait pas attendre : «Je suis Jésus le Nazaréen, celui que tu persécutes.» Jésus se montre selon sa culture et l'histoire dans laquelle il s’est inscrit dans la mémoire collective. Sa résurrection n'a pas changé sa nature humaine.

L’humilité de Saul est louable. Lui qui savait comment mener un projet pastoral à terme, tel que l’exécution des chrétiens, devait maintenant se laisser guider par la main pour entrer dans Damas. On aurait dit que tout ce qu’il savait à partir de sa propre vie, de sa culture et de sa formation ne lui servait à rien. «Comme je n’y voyais plus, à cause de l’éclat de la lumière, mes compagnons me prirent par la main, et c’est ainsi que j’arrivai à Damas.»

La foi d’Ananie me surprend toujours. C’est un Juif converti et il croit en la résurrection de Jésus par laquelle le salut du monde est assuré. Il connaissait la réputation de Saul. Si ce dernier était en ville, c’était pour dénoncer les chrétiens et les conduire au martyr. Ananie a néanmoins cru en la parole de Jésus qui parle dans son cœur et il a osé aller vers Saul et ce, malgré le préjugé et les menaces réelles qui en découlent. Non seulement, ce dernier a-t-il recouvré la vue, mais Ananie le conduisit vers les Apôtres.

Les persécuteurs de l’Église ne manquent pas aujourd’hui. Les médias en font écho à tous les jours. Si ces dénigreurs publics se convertissaient, saurions-nous y croire? Tous ces aveugles qui ne voient qu’une dimension biaisée de l’Église, que leur réserverions-nous s’ils venaient à nos rencontres dominicales? La question n’est pas banale. Croyons-nous en Jésus ressuscité à ce point? Faisons-nous partie du Salut à venir à ce point?