De la colère à la guérison

Naaman est un général de l’armée du roi de Syrie et il est atteint de la lèpre. Son esclave de Samarie l’informe qu’un prophète dans son pays d’origine peut le guérir. Son roi lui donne des cadeaux à offrir : 7 cents livres d’argent, 12 cents livres d’or et 10 vêtements. Il se présente d’abord au roi d’Israël qui fait une vive colère car il voit dans ces cadeaux autant de provocation. Élisée le fait venir chez lui mais il ne sortira pas à la rencontre du lépreux. Il lui fera dire par son serviteurs d’aller se baigner 7 fois dans le Jourdain. Naaman fait à son tour une vive colère. Comment gérer une telle colère pour faire  aboutir  la guérison?

L’initiative de Naaman a été proposée par son esclave qui est une fille de Samarie. Cette dernière, quoi qu’esclave, est néanmoins héritière d’une tradition religieuse. Nous reconnaissons les chiffres 7, 12 et 10 dans les cadeaux offerts. Ces chiffres ne sont pas banals. Le 7 signifie la perfection de la tradition, tels que les 7 dons de l’Esprit Saint et les 7 sacrements de l’Église. Or, ce n’est pas la tradition du général de l’armée dont il est question. Naaman tente-t-il d’acheter la tradition de la religion juive de l'époque en doublant la mise par 100 en argent? Le chiffre 12 est le signe de l’élection. Israël est l’élu de Dieu à cause des 12 tributs qui en découle, comme Jésus est aussi l’Élu de Dieu par les 12 apôtres qui l’accompagnent. Naaman tente-t-il d’acheter son élection en le multipliant par 100 en or? Le chiffre 10 est lié aux commandements de Dieu. Naaman offre 10 vêtements. Le signe n’est pas insignifiant. Tente-t-il de revêtir les commandements de Dieu par des vêtements de sa propre culture?

À son tour, Naaman est furieux contre Élisée car ce dernier n’est pas sorti à sa rencontre. Il n’a fait aucune invocation sur le malade ni fait de geste particulier sur les parties infectées de son corps.  Il faut l’intervention de son serviteur qui lui dit : «Père! Si le prophète t’avait ordonné quelque chose de difficile, tu l’aurais fait, n’est-ce pas? Combien plus, lorsqu’il te dit : <Baigne-toi, et tu seras purifié.>»

La colère est humaine et elle manifeste une déception fondamentale chez l’humain. En général de l’armée, Naaman avait l’attention et l’admiration de son peuple. Mais il n’a pas le même influence auprès du roi d’Israël qui voit dans ses cadeaux une provocation. La grâce de la guérison n’est pas un produit à acheter. Il est intéressant de voir qu’Élisée envoie le lépreux se baigner dans le Jourdain, là où Jésus sera baptisé beaucoup plus tard. Le texte (2 livre des Rois (5,1-15a) dit que sa peau devint semblable à celle d’un petit enfant. Quel beau clin d'oeil sur le sens du baptême et de la guérison!

La grâce de la guérison exige une profonde humilité. Et c’est l’humilité qui contrôle la colère. Ce mal de vivre est encore actif dans le monde d’aujourd’hui où les valeurs religieuses sont bafouées. On a beau avoir la technologie pour multiplier par 100 la perfection de l’amour de Dieu (le chiffre 7), ou accroître par 100 son élection auprès de Dieu (le chiffre 12) ou revêtir de ses plus beaux apparats le commandement de l’amour (le chiffre 10), la superstition est à fleur de peau quand vient le temps de se soumettre à la grâce divine. La lèpre intrieure s'articule aujourd'hui autrement. Faudrait que Jésus s'inscrive à Facebook pour lui reconnaître la divinité du Fils de Dieu?

Le plus beau des carêmes est probablement celui qui permet d’ajuster son regard humain à la vision divine de Dieu sur soi à la manière de Jésus.