Science et mystique

13.11.2007

Je viens de regarder une émission télé où des scientifiques tentent de prouver scientifiquement l'influence de la méditation sur le cerveau. Les découvertes sont éloquentes. Sept carmélites de Montréal se sont prêtées à l'expérience et un moine Bouddhiste Tibétain s'y est prêté en Ontario. On a pu enregistrer une réaction des neurones du cerveau lors d'une expérience mystique. Les candidats se sentaient habités par une présence aimante. Par contre, aux États-Unis, on a tenté de stimuler ces mêmes neurones en laboratoire chez des non initiés à la méditation. Ils n'ont rien ressenti. Ces démarches scientifiques m'interpellent. Pour que l'expérience mystique ne soit pas qu'une illusion, une fuite du réel, il me paraît important que la science ait son mot à dire. Mais où en est la foi dans de telles expériences?

La foi me paraît être un ensemble d'éléments à la fois mystique et scientifique qui nous situe dans le monde. On utilise l'archéologie pour comprendre la réalité historique de Jésus pour les Chrétiens. Or, l'archéologie est une science, peu importe la croyance au Christ. Ce que j'aime des recherches en neurologie est le fait que l'on ne peut pas reproduire en laboratoire les effets de la méditation sur le cerveau. Les contemplatifs ont vécu l'expérience d'une présence aimante qui a influencé le fonctionnement du cerveau mais, en reproduisant artificiellement la même sensation à ces régions du cerveau, on n'a pas pu engendrer la présence qu'ont vécu les mystiques.

Un Cistercien a pris la parole lors d'un colloque en présence du Dalaï-Lama. Le religieux chrétien faisait beaucoup d'humour. Il a dit: "La foi et la science se sont toujours prises mutuellement à la gorge. Voilà à quel point l'une a toujours été près de l'autre." Un philosophe qui participait à l'émission a dit quelque chose que j'ai aussi aimée. "Le cerveau est constitué de milliards de neurones indépendantes et en relation les unes avec les autres. La totalité de ces neurones forment le MOI."

En conclusion, on ne peut pas prouver l'existence de Dieu en laboratoire mais on peut mesurer l'effet de ceux qui en font l'expérience. C'est là que réside le témoignage à porter.